カーボンニュートラルとは？
カーボンニュートラルとは、炭素排出量がゼロになることを指します。これは、石油、ガス、石炭などの化石燃料を燃やすことによって排出される二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスを大気中に放出する活動を行う場合、同量の温室効果ガスを削減または吸収する活動を行うことで実現されます。
これは、温室効果ガスを大気中に放出する活動を行う組織や個人が、自己の炭素排出量を減らすために尽力することを意味します。
例えば、太陽光発電や風力発電など、再生可能エネルギーの使用、または森林を植えることが含まれます。カーボンニュートラルに達することで、地球温暖化や気候変動に対する影響を最小限に抑えることができます。
カーボンニュートラルの具体例は？
カーボンニュートラルを実現するための具体的な例を挙げます。
- 再生可能エネルギーの使用
太陽光発電や風力発電、水力発電などの再生可能エネルギーの使用により、化石燃料に依存するエネルギー源を減らし、二酸化炭素の排出量を削減します。 - エネルギーの効率化
建物や交通機関などのエネルギー使用を効率化し、二酸化炭素の排出量を削減します。例えば、LED照明の使用、断熱材の設置、省エネ設備の導入などが挙げられます。 - 森林の保全と再生
森林の保全や再生によって、二酸化炭素を吸収し、温室効果ガスの排出を削減します。例えば、新しい森林を植えたり、既存の森林を保全するために、森林伐採や過度の開発を制限することが含まれます。 - カーボンオフセット
カーボンオフセットとは、温室効果ガスを削減するための取り組みを支援するために、温室効果ガスを削減する活動に投資することを意味します。 - 炭素税
炭素排出量に基づいた税金を課すことで、炭素排出量を削減することができます。炭素税によって、企業や個人は、炭素排出量を削減するための取り組みを行うことを促されます。 - 生産プロセスの改善
生産プロセスを改善することで、二酸化炭素の排出量を削減することができます。例えば、製造過程での再利用やリサイクル、省エネ設備の導入、化石燃料を代替する素材の使用などが含まれます。 - 食生活の改善
食生活を改善することで、二酸化炭素の排出量を削減することができます。例えば、肉類や乳製品の消費を減らし、植物ベースの食品を増やすことが含まれます。 - ゼロエミッションの車両や交通機関の使用
ゼロエミッションの車両や交通機関を使用することで、二酸化炭素の排出量を削減することができます。例えば、電気自動車、ハイブリッド自動車、電気鉄道などが含まれます。 - 炭素貯留技術の使用
炭素貯留技術を使用することで、大気中の二酸化炭素を削減することができます。例えば、炭素を地下に貯留する方法や、二酸化炭素を海洋に注入する方法が含まれます。 - 廃棄物のリサイクル
廃棄物をリサイクルすることで、化石燃料を使用するプロセスから排出される二酸化炭素の量を削減することができます。
脱炭素とカーボンニュートラルの違いは？
脱炭素とカーボンニュートラルは、両方とも二酸化炭素の排出を削減することを目的としていますが、目指す到達点が異なります。
脱炭素は、二酸化炭素の排出量を削減することを目指し、削減の度合いによって異なるレベルがあります。例えば、脱炭素100%を達成すると、企業や地域、国が発生させる全ての二酸化炭素の排出を削減して、その量をゼロにすることを目指します。
一方、カーボンニュートラルは、排出される二酸化炭素量を削減するだけでなく、その削減分を補うことにより、二酸化炭素の排出量がゼロになる状態を指します。つまり、カーボンニュートラルを達成するには、削減された二酸化炭素量に相当する量の二酸化炭素を、別の方法で除去する必要があります。
具体的には、カーボンニュートラルを実現するためには、削減された二酸化炭素量に相当する量の二酸化炭素を、炭素オフセットや炭素貯留技術などを用いて除去する必要があります。つまり、カーボンニュートラルを達成するには、削減と除去の両方が必要です。
カーボンニュートラルは矛盾している？
カーボンニュートラルが矛盾しているかどうかは、その定義や実現方法によって異なります。一般的に、カーボンニュートラルは、排出される二酸化炭素量を削減することにより、環境負荷を減らし、地球温暖化を抑制することを目指しています。
ただし、カーボンニュートラルを実現するためには、二酸化炭素の排出削減だけでなく、削減された分を他の方法で除去する必要があります。この除去方法には、炭素オフセットや炭素貯留技術などがありますが、これらの技術にはいくつかの問題が存在します。
例えば、炭素オフセットは、削減されなかった二酸化炭素量を他の地域や企業が削減することでカバーする方法ですが、オフセット先での削減効果や長期的な継続性が問題視されています。また、炭素貯留技術は、二酸化炭素を地下に貯留する方法や、植物などによる吸収・保管などがありますが、技術的な問題やコストなども課題となっています。
さらに、カーボンニュートラルを達成するためには、二酸化炭素の排出量がすべて削減され、かつ、除去される必要があります。しかし、現代社会では、二酸化炭素を排出する活動が多数存在するため、完全なカーボンニュートラルを達成することは非常に困難です。
つまり、カーボンニュートラルを実現するためには、技術的な課題や社会的な課題を解決する必要があります。カーボンニュートラルが矛盾しているかどうかは、実現方法や社会的な状況によって異なるといえます。
- フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）
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カーボンニュートラル (英: carbon neutrality) とは、環境化学の用語の一つである。何かを生産したり、一連の人為的活動を行った際に、大気中に排出される二酸化炭素と大気中から吸収(固定)される二酸化炭素が等しい量であり全体としてゼロ（ネットゼロ、実質ゼロ）となっている状態を指す[1]。日本語で直訳すると炭素中立となるが、科学（化学）的には「炭素循環」という用語が提唱されている[2]。製造業における環境問題に対する活動の用語のカーボンオフセットという言葉も類義語で用いられる[1]。地球温暖化と二酸化炭素の濃度を巡る議論のなかで、カーボンニュートラルという概念が頻繁に登場するようになった。
カーボンニュートラルを実現した社会については脱炭素社会（炭素循環社会）を参照。
出典：フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
1992年生まれ。SOUNE INC 創設。システム開発会社でコーディングやWordPressのカスタマイズを学び、2018年フリーランスに。これまで200サイト以上の制作実績。日々専門知識を深め、絶え間ない進歩を続けます。